L’armée de la République démocratique du Congo a déclaré lundi qu’elle avait récupéré deux villages stratégiques près de la frontière orientale avec l’Ouganda après qu’ils aient été saisis dans la nuit par des combattants du groupe rebelle M23. et Runyoni ont conduit à de violents combats entre les assaillants et les troupes de l’armée et ont envoyé des milliers de personnes traverser la frontière vers l’Ouganda, ont déclaré des responsables locaux et Ougandais.
Le M23, qui s’est emparé de vastes étendues de territoire lors d’une insurrection en 2012 et 2013, a nié être impliqué dans des combats.
Tshanzu et Runyoni étaient les dernières redoutes du M23 avant que ses combattants ne soient chassés par les forces congolaises et des Nations Unies en Ouganda et au Rwanda en 2013.
« Nous avons non seulement récupéré Tshanzu, qui était la plus stratégique, mais toutes nos positions », a déclaré à Reuters le lieutenant-colonel Muhindo Luanzo, assistant de l’administrateur du territoire de Rutshuru. « En ce moment, il n’y a plus de combats. »
Les autorités ougandaises ont déclaré qu’environ 5 000 personnes avaient fui les combats de l’autre côté de la frontière et que d’autres arrivaient encore.
L’armée a déclaré que ces attaques n’étaient que les dernières d’une série de provocations lancées par des combattants du M23 ces dernières années.
Depuis la défaite du M23 en 2013, des efforts régionaux ont été déployés pour démobiliser le groupe, mais ses dirigeants se sont plaints de la lenteur avec laquelle un accord de paix a été mis en œuvre.
Dans un communiqué, le président du M23, Bertrand Bisimwa, a reconnu que certains combattants du groupe sont au Congo en attente d’être démobilisés, mais a déclaré qu’ils n’avaient rien à gagner à s’emparer des villages.
« Il est malavisé de croire que notre mouvement peut s’engager dans des hostilités avec (l’armée) en ce moment, alors que le partenariat avec le gouvernement s’améliore et que tous les espoirs sont encore vivants », a-t-il déclaré.
les enquêteurs ont précédemment accusé le Rwanda et l’Ouganda, qui sont intervenus militairement au Congo lors de deux guerres régionales il y a deux décennies, de soutenir le M23. Les deux pays s’en défendent.
L’armée a déclaré dans un communiqué antérieur que les attaques avaient eu lieu à un moment où le Congo s’efforçait d’améliorer ses relations avec les pays voisins. Le président Félix Tshisekedi espère que des liens plus étroits pourront aider à mettre fin à l’effusion de sang qui sévit dans l’est du Congo depuis près de trois décennies.
Camille Mudahemuka
